¿Dónde están los preciosos picos del Ferrocarril Transcontinental?

May 20, 2023

Cortesía de la Federación de Museos del Ferrocarril del Estado de California

por: Matthew Nobert

Publicado: 19 de noviembre de 2022/07:00 a. m. PST

Actualizado: 19 de noviembre de 2022/08:20 a. m. PST

CALIFORNIA (KTXL) — El 10 de mayo de 1869, el Océano Atlántico y el Océano Pacífico se conectaron por ferrocarril con la finalización del Ferrocarril Transcontinental que marcó un momento de unidad apenas unos años después de la conclusión de la Guerra Civil.

Después de alrededor de seis años de construcción, la reunión icónica del Ferrocarril Central Pacific de Sacramento y el Ferrocarril Union Pacific de Omaha, Nebraska causó gran fanfarria cuando los dos equipos ferroviarios se encontraron.

Ese día se entregaron cuatro picos ceremoniales al presidente de Central Pacific Railroad, Leland Stanford, y al vicepresidente de Union Pacific, Thomas Durant.

Stanford recibió dos picos dorados para California y Durant recibió un pico plateado para Nevada y un pico dorado y plateado para Arizona.

Pero, ¿qué pasó con estos picos emblemáticos?

El último pico

Uno de los picos fue una creación del cuñado de Stanford, David Hewes, quien también fue una figura prominente en San Francisco y Oakland.

Hewes fue un gran partidario de la línea ferroviaria a campo traviesa y se sintió decepcionado cuando descubrió que no había ningún elemento conmemorativo para marcar la finalización del ferrocarril.

Utilizando 400 dólares de su propio oro, Hewes contrató a William T. Garatt Foundry de San Francisco para fundir la punta dorada. La púa de oro de 17,6 quilates medía 5 5/8 pulgadas de largo y pesaba 14,03 onzas.

Se hicieron grabados en los cuatro lados de la púa y en su parte superior. Dos bandos tienen el nombre de funcionarios y directores del ferrocarril.

Otro lado tiene un mensaje que dice:

"La construcción del Ferrocarril del Pacífico se inició el 8 de enero de 1863 y se completó el 8 de mayo de 1869".

El lado final fue grabado con:

“Que Dios continúe la unidad de nuestro País mientras este Ferrocarril une los dos grandes Océanos del mundo. Presentó David Hewes San Francisco”.

Para no dañar la púa, Stanford solo dio ligeros golpes contra la púa con el martillo ceremonial plateado.

Después de la ceremonia, las púas se quitaron y se exhibieron por un corto tiempo hasta que la púa dorada de Hewes fue entregada a David Hewes.

La Leland Stanford Junior University recibiría The Last Spike en 1892 cuando David Hewes lo donó a la universidad. Hoy reside en el Cantor Arts Center de la universidad.

The Lost Spike, gemelo del Last Spike

Durante más de 100 años se desconoció que Hewes hizo hacer una púa dorada al mismo tiempo que se hizo The Last Spike.

Una copia del billete de plata de Schulz, Fischer y Mohrig del 4 de mayo de 1869 dice "Terminando 2 puntas de oro", lo que llevó a los historiadores a creer que había una segunda punta de oro en algún lugar del mundo.

En 2005, los dependientes de Hewes de quinta generación colocaron el clavo en consignación con un comerciante de antigüedades del sur de California e intentaron venderlo al Smithsonian.

El Smithsonian rechazó la oferta de comprar el pico, pero avisó al personal del Museo del Ferrocarril del Estado de California sobre el pico nunca antes visto.

En noviembre de 2005, el Museo del Ferrocarril del Estado de California compró el pico por una cantidad desconocida de dinero y lo exhibe hoy en su ubicación en Old Town Sacramento.

Algunas diferencias clave separan The Last Spike y The Lost Spike.

The Last Spike tiene como fecha de finalización del ferrocarril el 8 de mayo de 1869 y Lost Spike tiene como fecha de finalización el 10 de mayo de 1869.

The Lost Spike tiene la fecha adecuada ya que la fecha de finalización prevista del 8 de mayo de 1869 se pospuso dos días. Esto indica que La Púa Perdida fue grabada después de la ceremonia.

Además, el grabado de The Last Spike se describe como “tosco” debido a lo apresurado de su realización. El grabado de Lost Spike es más preciso debido a que ocurrió después de la ceremonia y no hubo necesidad de apresurarse.

Finalmente, The Lost Spike aún conserva el espolón en la punta de la púa, un resto del proceso de fundición. La espuela se desprendió del final de The Last Spike tal como se usó en la ceremonia.

El boletín informativo de San Francisco Golden Spike

La segunda punta dorada que recibió Stanford durante la ceremonia fue encargada por Frederick Marriott, fundador del San Francisco News Letter.

Este pico era más pequeño y estaba valorado en la mitad de la cantidad de The Last Spike. Medía 5 pulgadas de largo, pesaba 9 1/2 onzas y estaba hecho de oro por valor de 200 dólares.

También tenía una inscripción que decía:

“Con este pico, el San Francisco News Letter ofrece su homenaje a la gran obra que ha unido los océanos Atlántico y Pacífico. Este mes de mayo de 1869”.

Después de la ceremonia no está claro qué sucedió con esta segunda punta dorada. Se cree que fue entregado a un dignatario de Union Pacific o enviado de regreso al News Latter, donde pudo haber sido destruido en el incendio de San Francisco de 1906.

El pico de plata de Nevada

Esta punta de plata forjada fue encargada por FA Trittle el 5 de mayo de 1869. Los ensayadores de Virginia City E. Ruhling and Co. y Robert Lodge de Dowling Blacksmith Shop proporcionaron 25 onzas de plata y forjaron la plata en una punta de 6 pulgadas de largo y 10 1. /Pico de 2 onzas.

En ese momento, Trittle era comisionado de ferrocarriles y candidato a gobernador del recién formado estado de Nevada.

Después de la ceremonia, la punta fue enviada de regreso a la ciudad de Virginia, donde los joyeros Nye and Co. la pulieron y grabaron.

El grabado dice:

“A Leland Stanford, presidente del ferrocarril Central Pacific. Al hierro del Este y al oro del Oeste, Nevada suma su eslabón de plata para abarcar el continente y unir los océanos”.

Hoy en día, la punta plateada vive junto a The Last Spike en el Candor Arts Center de la Universidad de Stanford.

El pico de aleaciones múltiples de Arizona

Decidiendo abordar su pico de manera un poco diferente, el gobernador de Arizona, Anson PK Safford, encargó que un pico de hierro fuera revestido en oro en la parte superior y en plata en la sección inferior.

Se desconoce quién hizo la púa y cuándo se hizo, pero el grabado en la púa dice:

“Ribete de hierro revestido de plata y coronado de oro, Arizona presenta su oferta a la empresa que ha unido un continente y dictado un camino hacia el comercio. Presentado por el gobernador Safford”.

Tras la ceremonia se desconoce qué fue de la púa multimetálica, pero hoy se encuentra en exhibición en el Museo de la Ciudad de Nueva York.

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