Revisión: Una pila de Cambridge Edge: preamplificador/reproductor de red Edge NQ y amplificadores de potencia monobloque Edge M

Mar 07, 2024

“Este momento mágico, tan diferente y tan nuevo”.

Mi memoria musical se remonta a mis días de infancia, que se han convertido en una hermosa mancha de momentos parpadeantes con fragmentos que burbujean en la superficie de vez en cuando, como fantasmas flotantes que vienen a hacer una visita inesperada.

Una tarde, mientras estaba sentado escuchando la pila Cambridge Edge accionando los parlantes Vivid Kaya K45, comencé a pensar en las palabras adecuadas para describir la experiencia. Y el éxito de 1960 de The Drifters, “This Magic Moment”, escrito por Doc Pomus y el pianista Mort Shuman, comenzó a reproducirse de memoria.

“Este momento mágico, tan diferente y tan nuevo”.

Estaba escuchando la maravilla etérea de Julianna Barwick Healing Is a Miracle de 2020, prácticamente nadando en sus sonidos que parecían venir de todas partes menos de los Vivids. Capas de belleza en bucle rica en voces que flotaban en el aire hicieron cosquillas en mis sentidos y me sumergieron profundamente en el momento hasta que el hechizo mágico se rompió con pensamientos de escribir reseñas. ¿Quién dice que no implica ningún sacrificio escribir reseñas de alta fidelidad (guiño)?

Durante la visita de dos meses al Granero de Cambridge, tuve muchos momentos mágicos escuchando todo tipo de música con los Edge Pre y Edge Monoblocks impulsando el DeVore Fidelity O/96 (revisión), Dynaudio Contour 60i (revisión) y Vivid K45. (más información, reseña próximamente). Si bien cada pareja mostró las muchas fortalezas del equipo Cambridge, los Vivids llevaron las cosas a ese otro nivel donde la reproducción se convierte en puro deleite para la mente y el cuerpo. Si bien ya he señalado este tipo de experiencia con otros equipos, la combinación Cambridge/Vivid se encuentra entre las más mágicas.

Los monobloques Edge M están completamente balanceados desde la entrada hasta la salida y cada amplificador alberga dos transformadores toroidales de simetría opuesta configurados como tales para eliminar cualquier interferencia electromagnética perdida que de otro modo podrían emitir. Y todos sabemos que el ruido es malo para la música, incluso la música ruidosa. El Edge M opera en lo que Cambridge llama Clase XA, que agrega voltaje de polarización a un diseño de Clase AB moviendo su punto de cruce típico fuera del rango audible, reduciendo así la distorsión audible según la compañía. El Edge M tiene especificaciones de 200 vatios por canal a 8 ohmios y 350 vatios a 4 ohmios con un THD no ponderado declarado de <0,002% 1 kHz a potencia nominal (8 ohmios) y una respuesta de frecuencia de <3 Hz – >80 kHz +/- 1 dB.

Cada Edge M lleva un par de entradas RCA y XLR, mientras que un único conjunto de postes de conexión de altavoz, entrada/salida de enlace/disparador y entrada de alimentación IEC completan el panel posterior.

El preamplificador Edge NQ incluye la placa digital StreamMagic de Cambridge que ofrece una serie de opciones de control de transmisión y reproducción. La aplicación StreamMagic asociada (para dispositivos iOS y Android) es compatible de forma nativa con Spotify Connect, TIDAL, Qobuz, Airplay, Bluetooth aptX HD y radio por Internet, mientras que el soporte integrado de Chromecast agrega una serie de otros servicios, incluidos Sirius XM y Soundcloud. El NQ también está listo para Roon (¡sí!), una función que utilicé durante la mayor parte de mi tiempo de revisión de Edge porque me encanta Roon por su incomparable, en mi experiencia, facilidad de uso y brillantez en el descubrimiento de música. La aplicación StreamMagic también ofrece acceso a opciones funcionales que incluyen brillo de la pantalla, apagado automático (de 5 minutos a 2 horas o apagado), encendido/apagado del preamplificador, límite de volumen y actualizaciones de firmware.

El preamplificador Edge NQ ofrece salidas RCA de un solo extremo y XLR balanceadas y puede configurar la salida en un nivel fijo a través de la aplicación Edge para usar con un amplificador externo integrado. La placa de entrada digital también incluye una gran cantidad de entradas (USB, 2x Toslink, Coax, TV ARC) con USB que admite resoluciones de hasta 24 bits/384 kHz PCM y DSD256. Hay una entrada USB-A adicional para conectar almacenamiento USB que se encuentra al lado de la antena Bluetooth. Dentro del Edge NQ no encontrará condensadores en la ruta de la señal; Cambridge optó por una topología acoplada a CC que, según se informa, reduce la distorsión.

Me encanta una perilla de volumen grande y moleteada y la perilla de control de selección de fuente y volumen concéntrica dual del Edge NQ es un placer de contemplar y usar. La pantalla TFT centrada de alta resolución de 5 pulgadas tiene un buen tamaño, no demasiado pequeña, y el conector para auriculares y el botón de encendido empotrado completan el panel frontal simple y discreto. En términos de apariencia, ajuste y acabado, el equipo Cambridge Edge se encuentra entre mis diseños de alta fidelidad favoritos, uniéndose a otros favoritos como Pass Aleph 3, 47 Labs 4706 Gaincard y Fi X. Cada pieza Edge está perfectamente proporcionada y consiste en una sinfonía visual de curvas elegantes equilibradas contra filas rectas y simétricas de disipadores de calor a ambos lados del Edge M y su frente de aluminio extruido y sus placas superiores flotantes captan la luz como terciopelo. Sencillez elegante, belleza discreta.

Ejecuté la opción de transmisión de Edge NQ usando Roon para controlar la reproducción durante esta revisión. Por supuesto, puede mejorar la calidad del sonido de transmisión digital del NQ agregando un transmisor externo y un DAC. Probé brevemente el combo Auralic ARIES G1.1 Streamer (revisión)/Mola Mola Tambaqui DAC (revisión) para demostrar este punto, pero, y Esto es un gran pero, la calidad de sonido del NQ como transmisor/preamplificador nunca me dejó con ganas.

De lo que estamos hablando aquí es de la diferencia entre escuchar comparativamente (ARIES/Tambaqui versus NQ) en comparación con escuchar música. No sé ustedes, pero yo uso la escucha comparativa como herramienta de reseña y escucho música por placer. En mi experiencia no puedes hacer ambas cosas al mismo tiempo.

Disfruté esta cita del sitio web de Cambridge que incluye más detalles sobre la tecnología de la serie Edge:

“Desarrollamos todo el sistema Edge escuchando atentamente cada componente y eligiendo solo aquellos que nos dejaron boquiabiertos. No se eligió nada por el precio o las especificaciones”.

Antes de entrar en la parte de música reproducción por reproducción, hablemos de esas cualidades de reproducción que se mantuvieron en la pila de Cambridge independientemente de los altavoces asociados. Una cualidad destacada que disfruté muchísimo fue la capacidad del equipo Cambridge para sonar refinado pero carente de nerviosismo artificial. Algunos equipos de alta resolución pueden hacer que la música suene demasiado nítida, casi dolorosamente precisa, como si el equipo realizara una autopsia de la música antes de dejarla salir a la habitación. Algunos audiófilos lo llaman "preciso", yo lo llamo molesto.

En mis más de seis décadas en este planeta he escuchado una buena cantidad de música en vivo de todo tipo y, a menos que la música no sea de mi agrado o, en un caso, demasiado alta (gracias, Boris), nunca me han puesto por su sonido, del mismo modo que una reproducción de alta fidelidad de mala calidad puede resultar desagradable. El tipo de chirrido fino, estridente y demasiado grabado que he escuchado en algunos equipos de alta fidelidad (piense en la reproducción de un CD antiguo, por ejemplo), se parecía poco a lo real. La cuestión es que los instrumentos no tienen un sonido unidimensional, pero algunos equipos de alta fidelidad sí.

Todo para decir que la pila de Cambridge sonaba natural y dimensional de la mejor manera posible, combinando resolución, tono y textura en un facsímil creíble y fácil de amar. Incluso diría que esa presentación general se inclinó hacia el lado más suave y cálido del neutral, que resulta ser lo que más me gusta. Dicho esto, no hay sensación de que el ruido propio o la distorsión fueran la causa de dicha calidez percibida, como puede ser el caso de algunos amplificadores ruidosos mal diseñados, sino que los elementos de la música sonaban finamente equilibrados, lo que hacía que la voz fuera más suave y cálida. O para decirlo de otra manera, conseguir que las cosas suenen como quieres que suenen escuchando cómo suenan.

Independientemente del altavoz y la carga asociada, y eso incluye el Dynaudio Contour 60i, al que le encanta la potencia, los monobloques Edge M mantuvieron el control total de arriba a abajo ofreciendo graves profundos, redondos, flexibles y con mucho sonido. La imagen del sonido saltó de los parlantes, un poco menos con el Dynaudio, lo que me parece como resultado de su hambre de potencia, y llenó el Granero con niveles locos de energía musical completamente aparte de los parlantes. Con los Vivid Kaya K45, este aspecto de la reproducción (la imagen sonora) creció hasta convertirse en una mierda. proporciones con sonidos provenientes de más allá de los límites del Granero. Que es bastante grande. Incluso enorme.

Conozco que algunas personas hacen caca en el 'escenario sonoro', no soy fanático de la palabra, pero tener la música envolviéndome y abruman mis sentidos hace que la experiencia sea mucho más fascinante. Eso es mucho más cautivador pero soy una persona orientada visualmente. En ese sentido, vale la pena señalar que hago arte en The Barn la mayoría de los días, por lo que esta experiencia necesariamente informa, bueno, todo lo demás y lo mismo se aplica a cualquier cosa que la gente elija hacer con su tiempo. Si trabajas en el equipo de sonar de un submarino, mi mejor suposición es que te vuelves súper sintonizado con la localización de sonidos en el espacio y los efectos de eliminar la basura de la señal que estás tratando de encontrar. Todo para decir que nuestras experiencias influyen en nuestra escucha, lo cual es una buena razón por la cual diferentes personas disfrutan de diferentes equipos de alta fidelidad.

El preamplificador Edge NQ fue muy fácil de configurar y usar. Este es el caso, en parte, porque uso Roon todos los días, por lo que cualquier pieza del kit Roon Ready que llegue al Barn se puede conectar y usar. Una vez conectado a mi red, a través de un cable Ethernet AudioQuest Diamond, Roon reconoció el Edge NQ en cuestión de minutos, por lo que estuve listo para jugar en un abrir y cerrar de ojos. He llegado a apreciar y disfrutar que la carátula del álbum aparezca en mi transmisor, por lo que la pantalla a color de 5” del NQ ofrecía ese deleite visual. También usé Roon para controlar el volumen, una característica encantadora si alguna vez la hubo, por lo que el control remoto incluido prácticamente no se usó.

También mencionaré que no reviso los amplificadores por separado por varias razones, por lo que no analizaré el rendimiento del NQ por sí solo con otros amplificadores. Pero si es necesario, puede ver esta revisión como una revisión del Edge NQ combinado con los monobloques Edge M por separado (guiño).

Equilibrado, audaz y atractivo describen la esencia de las cualidades de sonido inherentes de la pila Cambridge que aparecieron en los tres parlantes utilizados para esta revisión. Pero lo especial, los momentos mágicos, surgieron principalmente a través de los parlantes Vivid K45, por lo que esta combinación permaneció en su lugar por más tiempo y es el sistema utilizado para inspirar las siguientes notas de escucha basadas en música. La pila Edge se unió con una longitud de interconexiones equilibradas AudioQuest Thunderbird mientras que los cables de altavoz AQ Robin Hood iban desde el Edge M hasta los altavoces en juego.

La curación es un milagro de Julianna Barwick de 2020 es un estudio encantador. Barwick usa su voz como punto de partida, que se repite y mezcla y crea capas de sonido que llenan una catedral.

De las notas:

"Había pasado tanto tiempo desde que había hecho eso", recuerda Barwick, "hacer algo para mí, sólo por amor a ello... fue emotivo, porque estaba grabando música que era sólo desde el corazón, que no era para una 'tarea' o proyecto… me hizo llorar un poco”

Esta es una música poderosa y conmovedora y con el combo Cambridge/Vivid en juego, el Granero se transformó en una especie de lugar sagrado, más grande de lo que era antes de que comenzara esta música pero más íntimo y más humano al mismo tiempo. Los sonidos aparecían y desaparecían dentro de una inmensidad que parecía real, bañándome en oleadas de puro deleite. El arpa de Mary Lattimore en “Oh, Memory” brillaba con una luz dorada que enviaba rayos de sonido directamente a mi corazón. Hermoso.

“My Blood Runs Through This Land” de The Land, The Water, The Sky de Black Belt Eagle Scout de febrero de este año se encuentra en mi lista de temas favoritos de 2023 (hasta ahora). El álbum cuenta la historia, utilizando un estilo de indie rock himno, del regreso de Katherine Paul a su hogar ancestral en la comunidad tribal india Swinomish.

De las notas:

Hay una historia en cada canción, un recuerdo de conocimientos y enseñanzas, una gratitud por la sabiduría transmitida y transmitida. Hay una reinvención de Sedna, que fue ofrecida al mar, y una hermosa reflexión sobre el sacrificio y la humanidad, y lo que significa contener historias que funcionan para enseñarnos algo.

Paz, belleza, dolor y alegría se entrelazan con la cautivadora voz de Paul al frente. Paul también toca la batería y la guitarra eléctrica junto con Grace Bugbee en el bajo y en algunas canciones añade violonchelo y coros, pero para un conjunto tan relativamente simple, crean un mundo sonoro contundente pero delicado. Aquí, la potencia, el control y la pegada de los monobloques Cambridge Edge M se manifestaron alto y claro, impulsando esto a veces impulsando la música hacia el Granero como una locomotora.

¿Qué vas a cultivar ahora? es el último disco de Modern Cosmology, Laetitia Sadier y Mombojó y pocos segundos después del abridor “Making Something”, la voz de Sadier salta para saludar a los fans de Stereolab con su sonido distintivo. Burbujeante, delicioso y relajado, es más fácil caer en What Will You Grow Now que en un mal hábito. Los diversos elementos sonoros de este disco con un sonido delicioso están dispuestos con una separación excelente que permite una inspección micro a macro. Si bien la pila Cambridge suena limpia y funciona súper silenciosa, la música suena rica y completa sin ningún indicio de sobreprocesamiento, bordes irregulares o escorzos, todos aspectos de la reproducción que pueden reducir el disfrute y el compromiso en igual medida si están presentes.

“…el Edge A brindó actuaciones al borde de su asiento con gracia, potencia y pureza”. Eso es de mi revisión del amplificador integrado Cambridge Edge A de 2021 y esperé hasta que casi terminé con esta revisión antes de volver a leerla. Y me complació mucho descubrir que estaba de acuerdo conmigo mismo en que diría lo mismo sobre la pila Cambridge Edge. Gracia, potencia y pureza, o como escribí anteriormente, equilibrado, audaz y atractivo contribuyen en gran medida a describir las características sonoras generales del preamplificador/streamer Edge NQ y los amplificadores monobloque Edge M. Les envié más discos de los que puedo recordar durante su estancia de dos meses en Barn y durante ese tiempo el placer y una fácil entrada a la escucha profunda estaban a la orden del día.

Si se tiene en cuenta el precio, este nivel de diseño, calidad de construcción y rendimiento hace que la pila Cambridge Edge sea una excelente ganga. El tipo de cosas de las que, en mi opinión, se debería hablar en voz baja en los pasillos de los espectáculos de alta fidelidad porque podría imaginar fácilmente, imaginar con demasiada facilidad, duplicar o triplicar el precio del Edge NQ y Edge M y nadie parpadearía. Demonios, en estos días agregar un cero a su precio difícilmente despertaría una ceja.

El preamplificador/reproductor de red Cambridge Edge NQ y los amplificadores de potencia monobloque Edge M me impresionaron en todos los sentidos que un componente de alta fidelidad puede impresionar. No solo lucen como piezas finas de equipos de alta fidelidad, sino que también lo hacen. Bueno, puedo recomendar de todo corazón la pila de Cambridge sin reservas. ¡Bravo!

Preamplificador y reproductor de red Edge NQPrecio: $5499Amplificadores de potencia monobloque Edge MPrecio: $4749/cada uno

Sitio web del fabricante: CambridgeAudio

Especificaciones de Cambridge Audio Edge NQ

Especificaciones del borde M